Higher Education, Environment and Sustainability in Latin América and the Caribbean
En este documento se presenta una descripción general sobre el proceso histórico y la situación reciente de la incorporación de la dimensión ambiental en las instituciones de educación superior en América Latina y el Caribe. Desde una perspectiva histórica se muestra cómo dicho proceso se ha desarrollado durante más de seis décadas, a través de tres etapas caracterizadas por una educación ambiental superior centrada sucesivamente en los recursos naturales, el medio ambiente y el desarrollo sostenible. En este proceso han cumplido un papel muy importante los programas de promoción de varios organismos internacionales y las políticas nacionales de educación ambiental de algunos países de la región. Pero el mérito de los logros alcanzados en el largo proceso de ambientalización de la educación superior corresponde principalmente a las mismas universidades. Para describir la situación actual de la educación ambiental superior en ALC se presentan algunas de las experiencias que conocían los autores, en el momento de escribir el artículo, con respecto a la formación, la investigación, la extensión y la gestión ambiental en las universidades. Este panorama general permite apreciar la gran diversidad de prácticas y enfoques sobre la sustentabilidad que han desarrollado las instituciones de educación superior de la región. Sin embargo, el conocimiento que se tiene sobre este complejo proceso es todavía muy fragmentado y superficial. Para superar estas limitaciones será necesario que la comunidad científica dedicada al estudio de la educación ambiental a nivel superior acuerde y desarrolle un programa común de investigación, en un trabajo colectivo que apenas está comenzando.
This paper describes the historical process and recent status of environmental mainstreaming in higher education institutions (HEIs) in Latin America and the Caribbean (LAC). By taking a historical perspective, this paper shows how the process has evolved in three stages over more than six decades. Over the course of this period, environmental higher education (HE) focused initially on natural resources, later on the environment and finally on sustainable development. Throughout this process, a very important role has been played by the promotional programmes of various international agencies, as well as the national environmental education policies of some of the region’s countries. Nevertheless, credit for the achievements in the long process of greening HE belongs primarily to the universities themselves. To describe the current situation of environmental HE in LAC, this paper will present some of the best-known experiences in the areas of training, research, outreach and environmental management at the region’s universities. This overview will shed light on the great diversity of practices and approaches that Latin American HEIs have developed with regard to sustainability. However, the available knowledge about this complex process remains fragmented and superficial. To overcome these limitations, it is essential that the scientific community dedicated to studying environmental HE agree on and develop a common research programme.
Autor(es):
Orlando Sáenz - Javier Benayas
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